Normalmente
prefiero hablar de las sagas completas y no de cada tomo por separado pero, al
tratase de una historia autoconclusiva, creo que es mejor dedicarle su propia
entada.
Austin, Texas, primavera de 1866. Ha
pasado poco tiempo desde que acabara la guerra civil de Estados Unidos y las
heridas y rencores de la población aún están a flor de piel. Los simpatizantes
de ambos bandos continúan con sus conflictos y las reformas políticas no ayudan
a calmar los ánimos sino que empeoran la ya delicada situación. En ese
contexto, nuestra joven protagonista, Rose Thornton, intenta llevar su vida
adelante pasando lo más desapercibida posible ya que su padre había combatido
por la Unión y los habitantes de Texas eran simpatizantes de la Confederación. Todo
iba “muy bien” para Rose, trabajaba en el restaurante Bon Ton, evitaba los
manoseos y comentarios fuera de lugar de los clientes y, con casi bastante
éxito, recibía con estoicismo los insultos contantes sobre ser la hija de un
asqueroso unionista. En uno de estos muy comunes momentos de su vida, entra en
el Bon Ton el que será nuestro protagonista masculino: el fantástico,
maravillosamente guapo y caballeresco George Randolph que llega justo a tiempo
para defender a Rose y librarla de los estereotipadamente malos clientes del
local. El flechazo es inmediato, pero como hay que meterle drama y estirarlo
unas cuantas decenas de páginas, ellos no se dan cuenta… como en las miles de
novelas románicas similares que hay dando vueltas por ahí. El caso es que
George Randolph busca una empleada para que se mude al mugriento rancho que
tiene a las afueras de la ciudad y cuide de la casa y de sus seis salvajes e
igualmente mugrientos hermanos menores. Y, ¿quién va a ocupar ese tentador
empleo?, nada más ni nada menos que la protagonista. Es así como Rose se
embarca en una aventura en medio de la nada, rodeada de seis hombres no muy
contentos con su calidad de hija de un unionista, ladrones de ganado, vecinos
no muy amistosos, mucha roña que limpiar y un amor no correspondido hacia un
hombre con muchos conflictos internos.
El romance en esta novela es el de
siempre. Tanto que ni vale la pena explayase en ello. Tenemos a una huérfana
que, a falta de una figura paterna, ve en George al padre ideal de familia,
dedicado y amoroso. Y a un hombre que ve en Rose a la madre fuerte y decidida
que nunca tuvo y que desea para sus hermanos y sus futuros hijos, pero que al
mismo tiempo no quiere ser padre por temor a ser una copia del suyo. Un día se
conocen, se enamoran en el instante en que se ven, hay un tira y afloja entre
que luchan con sus conflictos internos y aceptan sus sentimientos.
Uno de los temas principales es la
familia. La unión familiar y los sacrificios y esfuerzos necesarios para
mantener a todos los hermanos unidos. George renuncia a un prometedor puesto
militar para regresar a casa y hacerse cargo de sus hermanos menores, de entre
diecisiete y seis años, que quedaron solos en el rancho cuando su madre
falleció y su padre cayó en combate. Y no solo eso, sino que además uno de sus
hermanos se fue de casa abandonando a los menores a su suerte, aunque todos
esperan que regrese o tener noticias suyas. Sus hermanos son muy queribles,
sobre todo el pequeño Zac, pero que al tener que enfrentar la difícil vida del
desierto solos a merced de indios, cuatreros y animales salvajes además de
sentirse abandonados e incomprendidos por sus hermanos mayores, su trato es
áspero, violento y despectivo al principio.
Otro de los dramas de la historia es la
condición de George y su hermano Jeff como ex confederados, algo considerado un
delito luego de finalizada la guerra y que podría truncar todos sus planes de
vivir de la ganadería. Lamentablemente, creo que no se le da la importancia
suficiente a este tema y se lo toma de manera muy superficial sólo para que el
vínculo entre la pareja protagonista avance un poco.
En mi opinión, es una novela regular y
pasable. No se destaca en nada y no es infumable, si bien me costó bastante
terminarla. Es una más del montón que no aporta nada a la causa y repite la
misma fórmula de siempre. Hay cuestiones que quedan colgadas, sin resolver,
aunque creo que esto se debe a que al ser una saga estos temas se van a
desarrollar mejor en los demás tomos.
Si estás esperando el romance que cambie
tu vida y te llene de sueños y esperanzas, este no es un buen lugar para
buscar. Si lo único que querés es leer un romance típico con protagonistas
típicos y sin ninguna sorpresa, adelante.
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